Aucun marin n’est insensible à l’appel du large et Yoann Richomme l’a montré depuis des années. La fièvre de la confrontation au milieu des océans, l’émulation des courses, la montée en pression du départ et l’adrénaline qui en découle ne l’a jamais vraiment quitté. « Je n’ai plus couru en solo depuis La Solitaire du Figaro en 2019, confie-t-il. J’ai envie de me mesurer aux autres, de savoir ce que je vaux, ce que j’ai à améliorer ».
Défendre son titre, « une sacrée source de motivation »
Le skipper de Paprec Arkéa contribue avec enthousiasme au chantier de son nouvel IMOCA - dont la mise à l’eau est prévue pour début 2023 - mais l’ingénieur laisse volontiers la place au compétiteur : « Nous cherchions à courir en 2022 avec un programme qui soit compatible avec la construction d’un IMOCA ». Le challenge a rapidement été trouvé : disputer la plus prestigieuse des transatlantiques et défendre son titre de vainqueur de la Route du Rhum dans cette classe que le marin affectionne tout particulièrement : la Class40. « C’est une sacrée source de motivation de défendre son titre, savoure-t-il. La Route du Rhum, c’est un événement que j’apprécie, qui me fait vibrer ».
Un tremplin pour la suite du projet
Le skipper sait que la tâche sera délicate, tant « le niveau est particulièrement relevé ». Mais l’adversité lui plait, d’autant que son challenge est cohérent avec ce qui l’attend l’an prochain à bord de Paprec Arkéa. « Les Class40 sont des bateaux très intéressants et compétitifs. Il y a des analogies avec les IMOCA, décrypte Yoann. Même s’ils n’ont pas de foils ou de quille pendulaire, ils ont des similitudes à l’instar de tout l’électronique embarqué. C’est un bon marche pied avant de débuter notre programme en IMOCA. »Il s’agit également de renforcer la cohésion de l’équipe en se confrontant déjà aux exigences de la compétition. « Cela permet d’apprendre ensemble à préparer un bateau performant, à prendre un départ d’une grande course et à faire face aux aléas de la compétition, deux ans avant le départ pour le tour du monde ».
L’entraînement a déjà débuté
Yoann va relever ce challenge à bord d’un plan Lombard, actuellement en construction au chantier Lalou Multi à Port-Bloc au Verdon-sur-Mer, un sistership de Captain Alternance (Keni Piperol), Queguiner-Innoveo (Corentin Douguet) et Crosscall (Aurélien Ducroz), des références parmi les nouveaux Class40. « Je suis particulièrement heureux de repartir avec le cabinet Lombard qui avait dessiné mon bateau en 2018 et d’écrire une nouvelle histoire à leurs côtés ».Le nouveau Class40 sera mis à l’eau cet été mais la préparation a déjà commencé. Le skipper s’entraîne en effet avec Corentin Douguet à bord de Queguiner - Innoveo. « Nous avons un lien fort tous les deux : Corentin m’avait aidé à faire mon plan de navigation avant la dernière édition de la Route du Rhum. Le fait de s’entraîner ensemble est passionnant. On apprend toujours mieux à deux. » Afin de se donner toutes les chances de briller en novembre prochain, le skipper participera à des courses en Class40 en amont de la transatlantique.
